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來美國一年多,終於在前兩天買車啦!說到Nissan Sentra,買它也真是因緣際會,因為我之前完全沒search過,而且也沒想過我會買白色車,哈哈哈,那到底為何最後是它呢?待我娓娓道來……

原本只考慮新車,加進預算考量所以鎖定Toyota YarisNissan Versa (也就是台灣的Tiida),跑了兩趟Nissan車廠,談了一次價錢,2009 Nissan Versa 1.8Sdealer是給我含稅$16200,分期付款則是要$17000,相當不划算。這價錢和原本預想的含稅$15000打死有很大差距,主要是因為美國的車子不像台灣,裝備可以自己配,dealer一般都是報手上有的車的價錢,所以車子裝備都是配好的,你不能說我不想花這項的錢,要他把裝備拆掉,所以囉~價錢絕對不如網站上講的最低價那樣。因為預算有限,還要算進事後養車的錢,剛好詢價的同一天另一位朋友有去看二手車,我就被那位賣二手車的broker用新車折舊不划算的理論給說服了~

這位brokerReza,人很有耐心,英文也說得很慢^^” 有時買東西就是一種FU,就很放心要他幫我找車!他向我保證會找狀況好的車給我,限定0908的二手車,然後哩程數30000 miles以下,還有一些細項我們有個不正式的contract…不過唯一缺點是,一旦他在競標場標了車,那台車就是我的,我沒有試開的機會,而且事後想想,因為他要標車,我就得給出我的預算上限,這樣也極不利我殺價,中間一度很後悔有這樣的約定。不過就在我有點後悔的同時,我在他車廠看到一台他新進的2007 Nissan Sentra,哩程數只有兩萬miles,整體狀況極好,如新的一般,唯一缺點大概只有輪胎有點flat,可能再開個幾個月就要更換了,然後內部座椅是淺色的,畢竟是使用過後的,所以不如新車,但其它的就如同和新車一樣,哈哈哈,至少到目前為止我超滿意!

試開過後我立刻問這台車多少錢,一開始他報價給我是$14500+文件費(兩百多),所以總共是$147xx,二手車這樣是真的有點貴,經過網路上search過後,我和他喊價$13800(含稅及文件費所有),因為沒啥膽殺價,所以就把這個價錢全推給爸媽,我寫e-mail和他哭窮說:「My cash is not enough, so my budget is controlled by my parents. They still think I don’t need to spend too much money on a used car, so they just give me $13800. I know it is impossible for you to give me this price, but I really want to get that car…」平常寫一段英文都寫的要死不活的,但這種哀求信越寫越起勁,我寫了好長一段XD,哈哈哈~經過幾個回合,我順利用$13800含所有費用成交!這樣也是砍了九百多美金,呼~三萬台幣耶!

拿車當天再與Reza碰面時,他說他和他老婆在討論,說他看不出來我是個會bargain的人,因為我把這次價錢全推給爸媽,所以他還說:「Your parents are so stubborn…」哈哈哈,sorry啦~現在他對我爸媽的印象就是”stubborn”。說了那麼多,到底要不要放照片來看看啊???


先來張大頭照

哈~大嘴巴

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2009.4/3~4/5  Retreat 

       
一開始聽到大家說retreat,中文是「退休、撤退」,我還特定上yahoo字典查它是不是有別的意思,後來問清楚後才知道,就是每年春季時,有點像是辛苦工作了一年需要休息一下,系上會出錢包辦學生吃住和交通費用(教授們也有自己的retreat),然後挑個自然保留區去放鬆三天!

        Retreat主要是由學生自己辦然後再向系上申請補助之類的,呵,詳情我這個歡樂的博士班一年級新生不太清楚。去之前系上還讓大家投票選地點,這些地點也很符合地球科學系的特色,都是山林之旅!一直到去到James Reserve後我才知道,原來這些Reserve(有點像台灣的自然保留區那樣)都是UC系列學校的研究區域,只有UC系列學生或研究單位可以用group申請的方式進入,呵~雖說有種獨霸自然保留區的嫌疑,但是能享有這等特權其實也滿開心的

James Reserve,大概Irvine東方120 miles處,車程兩小時。

我們是住在
Reserve裡的lodge,本來以為會十分簡陋,但實際上比想像中的來得舒適許多!

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2009.02.21 

        星期六我們去mountain high滑雪,這可是我生平第一次去雪場,第一次滑雪呢!印象中的滑雪是ski的那種,兩腳各一個雪板,然後雙手持滑雪棍(不太清楚那個名詞是不是叫滑雪棍),後來聽他們會滑雪的人說玩snowboard較帥氣,哈哈,那當然是先嘗試帥氣一點的啦~~~
        學一項新的運動其實是件很辛苦的過程,光是站上滑雪板要不摔就是件考驗!剛開始時我們先在較平緩的地方由軒哥指導基本動作,前幾次摔坐在雪地上時,心裡難免os:媽呀~~~好好的不在家睡覺,為啥要花錢來這裡受罪
        差不多有概念後,就要上戰場啦!滑雪場收費方式和我之前想的不太一樣,它是有全日票的那種,不過如果不買全日票,那就是以"趟"計!原來要滑雪一定要從高處滑下,所以要坐纜車上去不同的高點,所以主要收費方式就是買點數坐纜車啦!(這倒是滿聰明的方式!)


這纜車座倚前沒有護欄,所以有懼高症的人第一要先克服坐纜車這關~

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     今日心血來潮,在Albertson買了些食材,準備個美式大餐!
        其實是因為對於青菜的選擇一直有點苦惱,我愛吃的菜且美國買得到的大概只有高麗菜和空心菜,空心菜洗起來有點麻煩且它很容易爛擺不久,而高麗菜又非深綠色蔬菜只吃它又擔心營養不均衡,雖不太喜愛但還能接受且好清洗又方便炒的大概是青江菜,只是總不可能餐餐青江菜吧?! 於是乎,今天逛美國超市時就決定,那嘗試看看生菜沙拉好了!
        在台灣,我不愛吃生菜的,但或許是換了一個生活環境吧!現在對於生菜的接受度很高,只是一直沒有納入平日飲食......,今天買了包生菜(一包$3.69,大概可以吃個五六次),呵~美國的生菜都是一包一包賣的,幫你處理好也切好的,相當方便!另外我也買了那種凱薩沙拉裡常放的脆脆土司塊($1.99),它也是一包一包賣,總之美國人就是速食主義嘛!再來就是沙拉醬啦~不敢嘗試太奇怪口味,還是先來罐千島醬($3.99)好了!以上,就是我新的飲食類群"生菜沙拉"!路過牛排區,買了兩塊薄牛肉($8.64),所以今天晚上的食物都準備好啦!
  第一次煎牛排有點害怕弄太熟,所以超小心的~第一次起鍋時,大概是五分熟,哈哈,太小心了點,所以又丟回去再煎一下,最後吃時大概是六七分熟吧,還不錯吃!但其實買回來時才發現我忘了買牛排醬,所以今天吃得有些清淡,只撒了些鹽巴,不過鹽巴有點失手所以真要說今天失敗之處,大概就是鹹了一點吧
        而沙拉的部份真是滿不錯的,生菜很甜很好吃,今天吃了後就決定,以後葉菜類可能就會用生菜代替吧!這樣也省得花了很多時間在洗及炒那些不太好吃的菜了!(偶爾還是會炒個青菜啦~~~另外我最常吃的大概還有小黃瓜和青椒,好像就這樣了!)
        另外之前去Costco和同行的人share了一些漢堡的麵包及火腿和cheese,所以現在有時早上出門前會煎個火腿、荷包蛋再放個cheese,就成了很料豐味美的漢堡堡了!有閒時間時,我還會將漢堡的麵包放在平底鍋上加熱,然後塗上些花生醬,再夾火腿、蛋及cheese,哇~不是我愛說,這真是超豐富的一餐!然後放入夾鏈袋中就這樣帶去學校當中餐~
        呵~雖說正餐一直還是習慣很中式的料理(我算是很常炒菜的),但是最近開始轉換一下飲食的習慣,畢竟開學後時間不是太充裕也容易疲憊,美式食物的好處就是快速許多囉!也許下次會再來試試義大利麵吧!(其實有煮過義大利麵啦~只是希望能讓這些東西變成是習慣的一部份~雖然滿喜歡吃這些美式食物的,但飲食上我還是個很中式的人,所以對我來說,正餐要我煮這些東西,我需要透過大腦命令去轉換一下)

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  • Oct 21 Tue 2008 16:50
  • 課業


        UCI開學已經要一個月了,應該很多人很好奇到底美國的課業份量是不是有如坊間所說得那樣沉重?呵~其實一開始我也是很怕呢!因為每個人都和我說:「妳們系上的課很重喔!」這讓原本就有點害怕美國課業量的我,更添些緊張 一個月後的現在,嗯~雖說我的blog滿是玩樂文,但其實平日週一到週五還是挺辛苦的......課業份量比在台大多(在台大念書都是一個晚上的事),但是還不至於到很可怕啦~(看我還能玩就知道整體而言還算cover得過來啦)
        不過在這裡有一點滿值得學習的,就是我覺得念PhD的我同學們,大家都很認真(相形之下我好像愛玩些),大家的學習方式很照著一定的步調來,不會像我們一樣急救章!(好啦~我不該一竿子打翻一船台灣人...可能是我的讀書習慣較差吧...)也許是因為先天上有那麼一點優勢啦!因為我念的系叫"Earth System Science",地球科學系顧名思義就是包天包地囉,所以我的同學們來自各個領域,但這個系的主軸我想總要從大氣科學切入吧!(念地科的第一步一定要知道科氏力的啊~地球最獨特的就是在一個旋轉坐標上囉!)也因為這樣,我們念大氣科學的就很吃香,加上海洋和大氣其實共用著一樣的方程式,只是z軸向上和向下的差別罷了!總之,我們念大氣的比其它領域更貼近"地球科學",所以我比起其他同學還算滿好整以暇地在學習的
        課業上還好,反倒是我老闆給我較大的時間上壓力 呵~我老闆人很好啦!只是因為他好像是負責研究生的部門的,嗯~總之~他除了這個quarter有上課外,他還負責praticum,那是一門指導學生如何進行研究的課,因為我老闆負責的課程比重很大,所以我相對有壓力囉!(自己老闆的課當然不能表現太差啊^^") 另外,我是所有學生裡頭,最常和老闆meeting的人orz 這才是最大壓力來源啊~因為每次meeting感覺上都要有所進度才行,有時一星期會meet到兩次......我同學們有些是兩星期meet才一次,這其中差異可大了 有時光準備meeting的東西就花去不少時間,熬夜最主要也是為了應付與老闆的meeting......不過我老闆很厲害喔!每次去見他都有收穫啦~這種感覺還不錯~會熬夜還是只能怪自己時間安排不當,嚴格來說,太愛玩也是一個大問題啦
        到目前為止還過得去啦~只是要小心,不要太混啦~丈著自己是念大氣的很多科目都念過有時會鬆懈掉~哈哈哈,小心哪天陰溝裡翻船,我還是認真點吧!

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2008.10.09 

        星期四晚上,我隨小咪及她的室友們去了一趟LA的戲院看音樂劇"Wicked",這也是我來美國後看得第一部音樂劇囉!這齣其實滿有名的,常在LA板及其它板上看到,所以還滿興奮的 不過第一個面臨的問題就是:英文這麼破爛的我,看得懂嗎??? 聽懌慧說她大概聽懂一半,我那時就在心裡想著,懌慧聽懂一半,那我可能只能聽懂兩三成吧所以出門前我還特地印了歌詞下來......(不過沒啥用到就是了,因為光看歌詞看不太出來劇情是什麼~~~)
        這是算是"綠野仙蹤"的外傳,主要是在講女巫的故事。還記得綠野仙蹤的故事嗎?!我還記得怎麼唱主題曲喔:

「我(桃樂絲)做了一個夢,我去遊歷,故事多麼驚險又有趣
    小獅王和機器人和稻草人,都是我的好伙計
    我的小狗叫托托,牠也一起去......(汪汪)                             」    

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        很不幸地,來美國不到兩個月就去看醫生了,傳說中會可怕到傾家盪產的美國醫療究竟是怎樣呢?!
        加州是個天氣晴朗很乾燥的地方,對於會過敏的我是天堂...但是對於在台灣不習慣擦護唇膏的我,染上了一種病毒,弄得我整個口腔潰爛...(醫生是說病毒感染的原因很多,而她要我以後常擦護唇膏保護嘴唇,以免嘴唇太乾而破皮) 簡言之,其實到現在我還搞不懂為什麼嘴破成這樣orz
        因為一開始總以為是缺乏維生素,所以狂吃綜合維他命想說等它復原,直到口腔滿是破洞、嘴唇還化膿時發現實在撐不下去了,最後還是走上去醫院看醫生一途!因為剛開學,學生保險什麼的還沒弄好,所以趕快先確定有保險後便去掛了學校醫院裡的門診。門診費是$15(不要懷疑,我這五年用的貨幣單位都是美金),醫生連要我張嘴看看都沒有,光看了我可怕又滿是膿的嘴唇後就斷定是疱疹(herpes),herpes這麼高級的字我哪懂,還好醫生抓了個會說中文的護士來翻著字典和我解釋什麼是herpes。說到看病,看病前要先做好功課,因為醫用單字我可是一個也認不得,所以在美國生病了連找醫生都是個問題,因為解釋不清到底自己的狀況是怎樣
        之後醫生就開了處方給我,接下來就是拿藥啦!美國是個徹底執行醫藥分業的國家~拿了藥後就到我家超市旁有間藥局去拿藥,拿藥時除了給予處方籤外還要拿著保險單去,一開始藥師說他要確定我的保險有沒有含這帖藥時我超緊張,因為要是沒有保險,那這藥是要多少錢啊 重點是藥師拿了我的單據後說:四十分鐘後再來......。蝦米,查個保險抓個藥有這麼難嗎?!四十分鐘......orz
        這四十分鐘得利的是Starbucks,因為我只好去旁邊的Starbucks坐著等拿藥,四十分鐘過去後,藥師說保險有含這帖藥時我鬆了一口氣,於是乎我又花了二十分鐘等他配藥 這罐可吃一星期份抗濾過性病毒的藥(Valtrex)是$30,另外我還買了外敷的藥大概是$6,所以total看病+拿藥共花了$51,相當於台幣1500元
        這如果在台灣,等看病頂多二十分鐘,掛號費連藥頂多兩百,但是我花了一千五啊~其實想想挺嚇人的,害我很想知道,若沒有保險今天或是個什麼情景 但是這個花費也還不至於有大家說得那麼可怕啦~還過得去~反正,美國嘛,習慣就好......orz
        這是在美國的醫療初體驗,希望別再有下次了...一次一千五也是挺可怕的^^"

        

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  今天是系上的迎新BBQ活動,這次去的是Newport Beach!(上星期台灣同學會則是去Corona Del Mar Beach) 連兩個weekend都去海邊烤肉,但也連兩個weekend天氣都不好,陰陰的~~~不過這樣也好啦,要是出個大太陽可能就曬死了已經參加很多次這種"美式"的BBQ party,他們和我們不同的是,他們都烤那種漢堡肉而不是肉片,常常一個麵包夾著一塊漢堡肉,吃著吃著就飽了......
        很有趣的是,教授也有來喔~~~~每個人都攜家帶眷的,當然,我老闆也有帶著老婆和小孩來啦~~~~烤肉到一半,大家就找著去玩飛盤(飛盤英文叫Frisbee,我記住了) 飛盤要怎麼玩啊...有點像打球一樣,接到飛盤的人不能動,只能丟飛盤給隊友,然後要是丟歪了沒接著而落地,則換邊進攻,最後目標是達陣,只要跑到對方隊伍的陣地就算得分。然後,我老闆居然也和大家一起玩耶!!!!! 和老闆玩飛盤真是件奇怪的經驗
        來到美國後,很習慣赤腳踩著沙、踩著草的感覺,打沙灘排球,在草地上玩飛盤,似乎美國人都這樣,所以我也就入境隨俗囉!! 
        Newport Beach附近的房子都好舒適的樣子(聽我室友說,每棟都是豪宅,至少兩百萬美金以上),每棟房子都很有特色,然後就在海邊,住在這一定很棒!! 另外很有趣的是,因為萬聖節要到了(這個月月底),一些人家老早就開始布置他們的家等著萬聖節的到來,有掛著骷髏頭的,掛著奇奇怪怪的鬼或是蝙蝠,總之,相當有意思
        今天可惜的是我相機沒電,所以沒有照片的一篇文真單調。目前我去過了Santa Monica、Corona Del Mar及Newport Beach,現在大概就差Laguna Beach、Long Beach還沒去過了(這幾個大概是這帶較有名的海灘),現在是收集海灘ing!

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        美國生活系列最後一篇就是要介紹一下UC Irvine啦~你問我校園好不好看啊這個我是覺得不怎樣耶 我比較喜歡常春藤盟校等較古典的建築樣式(哈哈~其實我也沒看過啦~只是聽說是那樣)。學校都是新式建築,校園內呈現一個circle狀,最中心是森林”(其實就是一堆樹啦),還滿普通的!


學校一角


校園中心所謂的森林


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        離我家大概六七分鐘的腳程就有一個Plaza(翻成購物中心”),美國都是這樣,一區一區的plaza,不像我們走幾步路就有7-11或是其它商店。Plaza裡有美國超市(東西比華人超市貴多了,有時貴到一倍),另外也有銀行,幾家餐廳和starbucks。所以我住的地方生活機能算是滿不錯的!


美國的路都很大條,視野很遼闊!


這裡也有bus stop,但美國的公車車班很少!


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學校有四區宿舍,而我是住在Verano Place的三人房 (圖上二樓)


我家門前 (景致soso)




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剛來到Irvine時,吃都是個問題~平常在 家大 小姐一個,連早餐都很少自己買(因為都睡相當晚,家人都會幫我買好),但來到這,不自己找吃的就等著餓死吧我住的地方離超市(Albertsons)相當近,大概是五分鐘的路程。看似方便,但事實上美國人的超市和華人超市買的食物還是有差異~食的文化大不同,這是來美國第一件要克服的事!上面那是我買的巧克力口味穀片,當我第一次打開時,我就立刻拿了相機在那照,因為你說,這像不像是狗飼料呢        
        以前在台灣從不吃穀片的,但來這後,看在是巧克力口味的份上,我也就入境隨俗一下囉!而美國的牛奶似乎較台灣甜了一下,味道不太自然,好像是加了糖似的,總之,不太習慣



        
        說到煮食,呵,我可是出了名的生活白癡,同學都笑我是個會炸掉廚房的人
不過來這兩個多星期了,我幾乎大部份時間都是自己煮吃的呢!哈~水餃和康寶濃湯這還是剛開始食材匱乏時的作品,最近越煮越有心得,這都要感謝留學生寫的電鍋食譜,又是製作瓜子肉,又是皮蛋瘦肉粥等,現在也會炒青菜和炒個肉絲,算是有肉有菜也有湯的階段了,相當有成就感!其實煮東西不難嘛~只要是熟的,大概都可以吃吧只是要煮到像媽媽一樣好吃,那還要再琢磨一下另外還有外婆的愛心---紅蔥頭,出國前外婆炒了一罐紅蔥頭給我帶著,現在只要菜煮好後放一些就可以提味,這可是我廚房的秘密武器呢!相當好用又好吃!

        大部份食材都還是要去華人超市買,也就是”99大華,是台灣人經營的超市。一進到大華通常都會很開心,因為看著熟悉的台灣食品,熟悉的廠牌,心裡都會安心許多!像是愛麵族鍋燒麵、泰山仙草蜜和奇美的包子等,呼~還是台灣的東西好吃!

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