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        如果你實際走完冬天的Dalton Hwy

        你一定不會只用酷寒、一片雪白、無趣這些形容詞去形容這段路程

        我不知道怎麼描述這段旅程，是美的吧！但美得有些詭譎？

        尤其是抵達道路盡頭的Deadhorse (Prudhoe Bay)

        這個城市也與認知中的城市有很大的差異

        而這奇異的、冰天雪地的樣貌大概就是人們想像中的極地吧！

終點： Arctic Ocean 

        最終，我們還是奔向了北極海！
        
        Dalton Hwy全長414 miles，是條可以直通北極海的公路！事前的info告訴我們冬季是多麼難完成這趟road trip，路面顛簸，有加油的問題，也有爆胎的可能，雖然很想走到公路盡頭，看看這世界的頂端，但評估後我們還是很保守地選擇只到一般遊客會到的北極圈標誌處拍個到此一遊照，另外是住宿在Wiseman (Mile 189)，希望要是路況不錯最北能抵達Dalton Hwy制高點Atigun Pass (Mile 244)！

        不過，人生總是有許多意外…

 

Livengood
 

        冬天在阿拉斯加能做的活動不多，一些參觀景點也沒有開放，但身為死觀光客的我們還是用了兩天的時間跑完這些到此一遊的景點：

 

Visitor Center 



來Visitor Center不為其它，就是為了這張極光證書，對於一位凡走過必留下痕跡的tourist而言，沒什麼景點比這更重要了的

 

        本來覺得冰雕展沒什麼，沒想到我們在這玩得相當值回票價！

        今年已經是第22屆的世界冰雕大賽，每年都會有相當多組人馬來自世界各地參與這樣的一個競賽。冰雕展從上午十點開園至晚上十點，白天可以玩一些有趣的冰製設施，而晚上園內會打燈，可以觀賞競賽得獎作品，因此一張day pass最佳的玩法就是黃昏時入園待至晚上園內打燈！


ticket $10/人，但我們有超級業務員Eric，硬是盧到團體票$8/人 (我們只有七人，團體的定義是八人 => 這真的是只有"阿桑"才會做的事)


購票入園後會蓋個印章在手上，有這個就可以在當日自由進出園區，所以最佳的遊覽方式就是白天進園一次，晚上再進園一次。

        對一般冬季來看極光的旅客而言，Chena Hot Springs Resort的位置可能是冬季行程裡唯一車程較遠的地方(Chena Hot Springs Rd走到盡頭就是，距離Fairbanks市區單程大概是1.5 hours)。在這裡你可以體驗在零下一、二十度的氣溫中泡溫泉，運氣好的話甚至可以一邊泡溫泉一邊看極光；另外這裡也擁有全世界沒幾處地方有的Ice Museum，讓你感受一下這個用冰創造的世界。

 

 

Ice Museum 

        阿拉斯加、加拿大和瑞典等都有所謂的Ice Museum (or Ice Hotel)，但這種季節性產物在阿拉斯加稍稍有了些改變，原本冬季結束後建築就會融掉而隔年又要重來的Ice Hotel，在2005年時阿拉斯加的Chena Hot Springs Resort建造了一個讓室內溫度始終保持在20 F的Ice Museum，而這也是全球唯一一個全年開放的Ice Museum。

        在冰天雪地裡能幹啥?!

        冬天的阿拉斯加沒有國家公園可走，也沒有cruise可坐，有的只有白茫茫的一片雪景。三月中旬以後，費爾班克的白天氣溫還算暖和，大概是零度C左右在這樣的氣候條件下，阿拉斯加人為了賺觀光客的錢腦筋也是動得很快，因為有兩個tour是一定要花$$$跟團的：冰釣和狗拉雪橇！ 

冰釣 (Ice Fishing)
 

冰釣是個one-day tour，我們是跟我們民宿(Chandalar Ranch)的tour。Tour有兩種價錢，一是含晚餐($160)，一是不含晚餐($150)，我們因為人夠多，所以含晚餐的優惠價是$144/人 (人多記得要和老闆殺價)。

        傳說中看了會幸福一輩子的極光？

        一年中有2/3的時間會有極光出現的Fairbanks，即便是在冰天雪地的冬季，仍然有許多遊客前來尋找傳說中一輩子的幸福。三月是個日照時間足夠讓遊客白天進行活動，而夜晚極光出現機率又高的月份，從極光列車載著滿滿一車的遊客從Anchorage到Fairbanks就可以知道這是多麼popular的一個旅遊時節！

        從我確定要來這趟極光之旅時，一堆人問我：極光為啥不永夜時去看呢?! 三月和十月為啥是全年最適合看極光的月份?! 十二月雖然冷，但應該是最易看到極光的月份吧?! (這是十萬個為什麼嗎?!) 旅遊經驗還算豐富的我外加還是大氣科學和地球科學系專業，回答不出這個就遜掉啦～

        極光絕對可以永夜時去看，但是你白天不做活動嗎?!只為了極光跑去貴鬆鬆的阿拉斯加，這絕對不是個聰明的旅行者會做的事，這也是為什麼選擇日照時間還有將近十二小時的3月和10月份是最明智的！但若不考慮白天的雪上活動，最黑暗的12月和1月應該是最適觀賞極光的時節吧?!很多人會這樣反問我，不過接下來就是氣候問題啦～雖然黑夜長照理說最易看到極光，但是隆冬也是極圈區易有暴風雪的時候，當storm籠照天空，這可是連星星月亮都看不到，更別說要看閃亮亮的極光囉！

        這次雖然沒有親眼看到彩色絢爛的極光，但連莊七晚都有看到極光的我們要感恩了！(到後來胃口越養越大，極光不夠大還不願意出小木屋去拍照呢)

我們以極光列車做為阿拉斯加極光行的起點，很夢幻是吧?! 

三月份的阿拉斯加日照時間已經接近十二小時，三月中旬以後氣溫大概是在-15~0度間，雖然對於生長在亞熱帶國家的我們而言，這樣的低溫很驚人，但是比起二月的夜晚可能要在零下二、三十度看極光，我想最低只有-15度已經要感恩了orz
 

早晨八點，天還未明的安克拉治車站。

值得紀念的Aurora Winter Train ticket入手～

        前往阿拉斯加前可是要精打細算一番的呢！首先是機票，不要說從台灣飛(從台灣飛光機票就佔去總預算的一半了)，就連從美國國內城市來回安克拉治都至少要五百美金，所以在美國飛阿拉斯加用哩程數兌換是最划算不過了的！(SNA<>ANC，用25000 miles兌換，只要付$10的稅) 至於其它的像是tour或是吃飯，連買菜或是食物及用品還有油都超貴，所以誰說紐約物價高，真正高的是阿拉斯加吧……。

        這次本來以為會是一趟開車哩程數少，輕鬆愉快的旅行，誰知…大家開進北極圈後發現離Dalton Hwy的盡頭Deadhorse也不遠嘛…總之所有人一陣腦充血後就往北極海方向前去了之前我的三十六小時計劃是三天四夜裡開了36小時，這次則是在不到兩天的日子裡就開了25小時(1000 miles)，我又再度刷新個人記錄了……(很痛苦的車程，希望不要再有破記錄的時候orz)

行程：(去掉頭尾飛機，實玩七日)
 

Day 1  極光列車 Anchorage => Fairbanks ($159)

       * 住：Chandalar Ranch (六人合住小木屋~$32/人)

Day 2  聖誕老公公村(North Pole) + 冰雕展($10，團體票$8/人)

感覺上寫這篇會被在美東的朋友笑，因為當我很驚恐地和他們說阿拉斯加冬季會冷到零下一、二十度時，他們的反應似乎覺得這個氣溫還在他們可感範圍中，不像我們這種習慣了一直以來都很溫暖的台灣與南加，看著三月份氣溫是-15~0度C時會有點不知所措！ 

上網做了search，大致上和登山客們做的保暖方式相同： 
(1)內層：保暖排汗衣。最常看到的字彙是Coolmax、Polyester等，分別是用不同的纖維去達到排熱效果，讓活動時產生的熱與汗不會積在內裡。
(2)中層：中層保暖衣。最常看到的字彙是Polartec、Fleece等，分別是用不同布料去做到保暖效果啦，不過基本上我就直接當它是刷毛衣的代稱囉！ 
(3)外層：防風防水羽絨衣。防風防水最有名的當屬Gore-Tex這個mark囉~一開始我也不懂Gore-Tex，還以為是個牌子，但實際上這個字指的是一種材質只是到後來幾乎變成是防風防水的代名詞，說到禦寒衣物第一個都會想到Gore-Tex。不過Gore-Tex的外套動輒都要萬元起跳，最後在預算考量下我放棄Gore-Tex選擇了台灣拓荒者休閒用品公司(Globe Spirit)出產的號稱媲美Gore-Tex的Globe-Tex產品。(簡單說，本篇意在推銷台灣品牌)

防水防風羽絨衣