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Day 4  Kenai Fjords NP：Harding Icefield trail

Day 5  Kenai Fjords NP：Seward > Boat tour > Seward Hwy 

        無庸置疑地，冰河與冰原是這趟行程的重點！總在課堂上與學生解說著冰河與峽灣地形但自己卻沒親眼見過？即便…冰原看起來不過就是一片雪地，峽灣…若不是空照，大概也和加州的峽島國家公園景觀類似，呵，但我無法敘述自己終於能見證所學的心情，嗯…就是一種打從心底的滿足感吧～  

        Harding Icefield trail之所以吸引我，無非是它頂著北美第一大冰原的名號！(Wiki：It is the largest icefield contained entirely within the United States) Harding之名取自第29任的美國總統Warren G. Harding，此冰原為最後一次冰河時期的產物，因此見證了北美在冰河期冰封的過程。有近40條冰河源自Harding Icefield，這些冰河也切出了冰河谷地與峽灣地形。有趣的是，雖說阿拉斯加位在所謂的rim of fire (環太平洋地震帶)上頭，地震頻繁倒不是太稀奇的事，但在讀資料的過程中看到下頭這段(經翻譯)：「Kenai半島的海岸線正是隱沒帶，密度較高的太平洋海板塊沒入北美板塊，這個下沉的作用將Kenai的山脈拖曳至海裡，因而不斷加深峽灣，且造成頻繁的地震。」一般講到峽灣的形成原因都和冰退有關，但沒想到地震帶有加深峽灣的能力，這倒是挺有意思的！

(ps. 冰退：冰川切割出峽谷後，在冰川消退以後，海水沿谷地進入，因而形成峽灣！)

Harding Icefield trail  

Round trip: 9 miles

Elevation gain: 3000 ft

        Harding Icefield trail是條沿著Exit Glacier (出口冰河)向上爬行至最終點哈丁冰原的trail，除了可以從側面近距離觀看出口冰河外，一路爬升的過程也可眺望冰河谷地與兩旁山脈，而終點的冰原也是一大賣點，因此相當推薦這條day hike路線！


大約走2 miles可看到Exit Glacier，Mile 2.5~3處有個較佳的位置可以近距離拍到漂亮的冰河！


我很喜歡這張，有達利的超現實空間感


Exit Glacier

        回來看照片仍然覺得這些冰紋相當amazing～ 這時不可避免地要問起大家最常問的兩個問題了：(1) 為何冰河是藍色的？ (2) 這些看起來像波浪的紋路是如何形成的？

        冰河之所以為藍色，主要是因為冰河經長年累積，重力與壓力的因素使得冰晶間的空隙較雪小，因此反射出藍光，所以我們眼睛所見為藍色；而看起來像波浪這點也是因為重力，冰河經重力擠壓而破碎，因此形成波浪狀的表面！不過這個重力擠壓的破碎面和另一個字"Sastrugi"可不太一樣，Sastrugi是俄文的wave的意思，起初我以為上面這張照片就是Sastrugi，但Sastrugi是由風力使雪造成像wave或像漣漪一樣的波紋，這倒是解釋了我之前在San Gorgonio看到的現象：


圖中這一個一個洞可不是腳印，當時就覺得奇怪，為什麼可以形成這麼自然且有規則的紋路，在山頂上因為強風直吹的關係，常可看到這樣的規則的波紋，原來它叫"Sastrugi"，中文翻作冰浪！


越過Exit Glacier後，回頭可見冰河谷地！


這段要是天氣好一點，或許拍起來會更漂亮吧！


七月初的Harding Icefield trail在終點前2 miles全為雪地，因為事前有所準備，因此帶上冰爪的我們較不像其他人那樣摔得厲害，而且下山速度也快上許多！


接下來一路白茫茫至終點...


當看到終點前的小屋時，恭喜，你再往前走個十分鐘就會踏上冰原了


終點


Harding Icefield


抵達終點真是超開心的啦～


趟在Harding Icefield上


最後來一張出發前的照片，在前往Harding Icefield trailhead的公路上的景觀點可遠遠眺望Exit Glacier！

        說到這條通往冰河的公路也是頗有意思，在接近出口冰河處開始地上會標年份，一開始還沒搞懂這是什麼，後來才意會過來，原來是冰河消退的記錄...。每一個年份的立牌位置代表那個年頭冰河抵達的位置，準科學家的我下意識地計算了冰河消退速度(職業病)...大概一百年來冰河退了1 mile左右... 實在是頗驚人的！好啦～希望這篇是寓教於樂，達到介紹景點與偷偷灌輸知識的效果(不過我滿常憑自己感覺亂猜成因的，若有科學上的錯誤，煩請指證！)