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Day 1  Saguaro NP => Barringer Meteor Crater => Petrified Forest NP

        一本國家公園passport讓一群人為了蓋章和收集貼紙來到了位於Tucson市旁一處名字聽起來就不是太有趣的仙人掌國家公園…。Saguaro National Park，仙人掌國家公園分成東西兩區，而這兩區分別在Tucson City的東西兩側。Saguaro這個字本身就是這個國家公園的主角---巨形仙人掌，國家公園整區位於Sonoran Desert (索諾蘭沙漠)，是北美最熱、最乾的區域之一，而這一株株有著人形的仙人掌是這沙漠的主宰者！

        Saguaro對於居住在Sonoran Desert的Tohono O'odham Indians (Sonoran的原住民)有著一定的意義，夏季Saguaro的果實提供沙漠裡的居民們製作果醬、調味料、酒，甚至是用來在慶典祭祀上，其堅韌的木質部又可做為建材使用，在民生需求上是相當重要～
 

每棵巨形仙人掌都人模人樣，擺著不同的pose在烈日下。 

        因為車程的關係，我們只到了仙人掌國家公園的西區，雖然是為了宣稱自己走過AZ所有國家公園的到此一遊行，但我還是很誠懇地選擇了三條trail來欣賞一下Sonoran Desert的仙人掌並且比較一下這裡和Mojave Desert的Joshua Tree有何不同。

Desert Discovery Nature trail --- 長0.5 mile的loop trail


像個人張開雙腿


我指著它和一旁的朋友說：咦，四季豆仙人掌?! (朋友也說這像四季豆)
後來看到介紹寫著"Pencil Cholla"，呵，客倌您說，這是像pencil還是四季豆呢?!

        夏季溫度平均在100F以上的Saguaro National Park實在是不太適合走trail，況且這個季節也不是開花季，園內景觀大同小異，走過兩處仙人掌國家公園(Joshua Tree和這次的Saguaro)，我覺得若一輩子只會來這種地方一次，那還是選擇四月~六月花季時前來較有看頭，但我想一般人會來到此處大概也只是順道一遊，鮮少人會專程來看仙人掌開花吧......。

 

Valley View Overlook trail
 

        這是一條來回0.8 mile的trail，是處可以看到山和沙漠及Saguaro Forest的地方。Trailhead是在Scenic Bajada Loop Drive上，開車走這個scenic drive一圈大概要花30~40分鐘，路是unpaved的，沿途景色都差不多，但因為trailhead在one-way上，想走這條trail就必須開完這個Loop。


我們並未走完這條trail，因為景觀上還是大同小異，一堆Saguaro，手冊裡稱在此可欣賞到Saguaro forest，從圖上看來forest這字用得還真是恰到好處！雖然並未走完這條trail，但我覺得這條trail看到的景觀還是值得一遊，雖然單調卻又有些funny，因為整個山頭滿是巨形仙人掌的可愛模樣在其它地方也是很難見到的！

 

Cactus Garden trail
 

        說起來這不算條trail，因為就是西區的Red Hills Visitor Center前的一個小花園。不要小看這個小花園的植栽，因為這些植栽涵蓋了仙人掌國家公園的主要植物種類，可說是全區精華！




國家公園發的手冊裡有圖示介紹仙人掌，我認了幾株常見的仙人掌，也算是長點知識，圖上這個叫fishhook，株如其名，很好認吧！另外還有一種身形和fishhook很像也是圓圓一顆，但針葉的部份不是魚鉤狀的仙人掌叫"Barrel"，其實顧名思議就是桶形的仙人掌。(可能因為樣子太普通了，這次沒有照到它～)


這之前在Joshua Tree National Park也滿常看到的，扁扁的仙人掌，其花長在邊緣上，它叫"prickly pear"。


        2.5個小時裡，我們簡單地造訪了這個國家公園，同時也心滿意足地入手國家公園章(其實蓋章好像才是重點...)，為了繞來這個國家公園，我們多花了五小時車程走至南邊的Tucson市，您問這值不值得?! 我覺得在已知的未來不會有這個機會和心力繞這段路程的情況下，能夠在這趟行程裡走完這個點真得很值得，這個蓋在passport裡的章，無價！